In Sudamerica (in Ecuador forse, ma non ve lo assicuro) c'è una pianta molto particolare che viene chiamata 'albero della croce'. Il nome viene dalla curiosa forma che assumono i suoi strati legnosi, che invece dei classici cerchi si dispongono a formare, appunto, una croce. Grazie a questa insolita proprietà, con i rami di questo albero si possono creare speciali amuleti: si taglia un disco non troppo spesso da un ramo e con cura si estraggono i quattro spicchi più scuri per ottenere la croce, poi si raccolgono i pezzi estratti e si donano ad una persona che si considera importante. In questo modo, dice la leggenda, le due persone saranno sempre unite e si completeranno l'una con l'altra, proprio come gli spicchi completano la croce.
Quando ho visitato il Messico, tanto tempo fa, ho avuto la possibilità di vedere il Convento de la Santisima Cruz de Los Milagros di Querètaro.
In questo tempio della cristianità, tipicamente latinoamericano, un frate, Antonio Margil de Jesùs, piantò il suo bastone tornando da un faticosissimo viaggio (in realtà le tempistiche e la lunghezza del tragitto rendono miracoloso lo stesso ritorno). Ritiratosi nella sua cella spirò la sera stessa.
Dal bastone germogliò un albero dalle spine a croce, tutt’ora presente all’interno del chiostro. La particolarità (se non fosse sufficente la straordinarietà dell’interò evento) è la presenza di tre “chiodi” in corrispondenza delle “mani” e dei “piedi”, caratteristica che lega indissolubilmente il vecchio albero alla tradizione cristiana.